Trastornos de ansiedad

Los trastornos de ansiedad son afecciones de salud mental caracterizadas por sentimientos intensos y persistentes de preocupación o miedo que interfieren con las actividades diarias de una persona. Estos trastornos pueden manifestarse de diversas formas y afectar significativamente la calidad de vida.​

Qué es la ansiedad

La ansiedad es una respuesta natural del cuerpo ante situaciones de estrés o peligro inminente. Sin embargo, cuando esta respuesta se vuelve excesiva, persistente y desproporcionada en relación con la situación, puede considerarse un trastorno de ansiedad. A diferencia del estrés, que suele ser una reacción a un estímulo externo identificable, la ansiedad puede surgir sin una causa aparente y perdurar en el tiempo.​

Síntomas

Los síntomas de los trastornos de ansiedad pueden variar según el tipo específico, pero comúnmente incluyen:​

• Síntomas físicos: palpitaciones, sudoración excesiva, temblores, dificultad para respirar, sensación de opresión en el pecho, mareos y molestias gastrointestinales, etc.

• Síntomas cognitivos: preocupación constante, pensamientos intrusivos, dificultad para concentrarse y sensación de irrealidad.​

• Síntomas conductuales: evitación de situaciones temidas, inquietud y comportamientos compulsivos.​

Tipos de ansiedad

Existen varios tipos de trastornos de ansiedad, entre los más comunes se encuentran:

Ansiedad generalizada

Se caracteriza por una preocupación excesiva y persistente sobre diversas áreas de la vida cotidiana, como el trabajo, la salud o las relaciones interpersonales, incluso cuando no hay una razón evidente para preocuparse.​

Ataque de pánico

Son episodios repentinos de miedo intenso que desencadenan síntomas físicos severos, como palpitaciones, dificultad para respirar y sensación de pérdida de control.​

Fobia social

También conocida como ansiedad social, implica un miedo intenso y persistente a ser juzgado o humillado en situaciones sociales, lo que puede llevar a evitar interacciones con otras personas.​

Agorafobia

Es el miedo a situaciones donde escapar podría ser difícil o donde no se podría recibir ayuda en caso de tener síntomas de pánico. Esto puede incluir el temor a estar en espacios abiertos, multitudes o fuera de casa solo.​

Trastorno por estrés postraumático

Se desarrolla después de experimentar o presenciar un evento traumático, causando síntomas como recuerdos intrusivos, pesadillas y una respuesta de sobresalto exagerada.​

Causas

Las causas de los trastornos de ansiedad son multifactoriales e incluyen:​

• Factores genéticos: una predisposición familiar puede aumentar el riesgo de desarrollar ansiedad.​

• Factores biológicos: desequilibrios en neurotransmisores como la serotonina y la norepinefrina pueden influir en la aparición de síntomas ansiosos.​

• Factores ambientales: experiencias traumáticas, estrés crónico o eventos significativos en la vida pueden desencadenar o agravar la ansiedad.​

• Factores psicológicos: rasgos de personalidad como el perfeccionismo o la baja autoestima pueden contribuir al desarrollo de trastornos de ansiedad.​

Tratamiento de los trastornos de ansiedad

El tratamiento de los trastornos de ansiedad suele ser multidisciplinario e incluye:​

• Terapia psicológica: la terapia cognitivo-conductual (TCC) es especialmente efectiva, ayudando a identificar y modificar patrones de pensamiento negativos y comportamientos asociados a la ansiedad.​

• Técnicas de relajación y respiración: practicar ejercicios de respiración profunda puede ayudar a reducir la ansiedad en momentos de estrés. Una técnica recomendada es la respiración diafragmática, que consiste en inhalar lentamente por la nariz, permitiendo que el abdomen se expanda, y exhalar suavemente por la boca. Esta práctica puede calmar el sistema nervioso y disminuir la respuesta ansiosa.​

• Medicación: los antidepresivos y ansiolíticos pueden ser prescritos para aliviar los síntomas, siempre bajo supervisión médica.​

• Estilo de vida saludable: mantener una rutina regular de ejercicio físico, una dieta equilibrada y un sueño adecuado contribuye significativamente al manejo de la ansiedad.​

Es fundamental buscar ayuda profesional si la ansiedad interfiere con la vida diaria, ya que un tratamiento adecuado puede mejorar significativamente el bienestar y la calidad de vida.

Revisado por Bárbara González y Laura Morant