Osteoporosis y marcadores de remodelación ósea

La osteoporosis es un trastorno del esqueleto. Se caracteriza por una disminución de la resistencia ósea, lo que hace que los huesos sean más susceptibles a las fracturas.

¿En qué consiste?

La osteoporosis es un trastorno del esqueleto. Se caracteriza por una disminución de la resistencia ósea, lo que hace que los huesos sean más susceptibles a las fracturas.

El hueso es un tejido vivo que crece constantemente, está formado por fosfato cálcico y colágeno, que le confieren rigidez y flexibilidad respectivamente. Para mantener la masa ósea, el organismo necesita un aporte adecuado de calcio y debe producir cantidades adecuadas de hormonas (por ejemplo, la hormona paratiroidea, la hormona del crecimiento, la calcitonina, los estrógenos y la testosterona). La vitamina D es necesaria para la absorción del calcio de los alimentos, que se absorbe de nuestra dieta y también se fabrica en la piel a través de la luz solar.

A lo largo de la vida, el tejido óseo envejecido se elimina (resorción ósea realizada por los osteoclastos) y se sustituye por tejido nuevo (formación ósea realizada por los osteoblastos) para mantener una estructura ósea sana. Hasta los 25/30 años, la formación ósea se produce más rápidamente que la resorción ósea; en consecuencia, los huesos aumentan de tamaño, peso y densidad. A partir de los 40/45 años, la resorción ósea se vuelve más rápida que la formación ósea, lo que hace que el tejido óseo se vuelva progresivamente más frágil.

Este cambio es más rápido en las mujeres en los primeros años de la posmenopausia, y continúa durante toda la vida. En los hombres, no se produce una pérdida significativa de masa ósea antes de los 80 años. Así pues, aunque la osteoporosis puede afectar tanto a hombres como a mujeres, las más afectadas suelen ser las mujeres, sobre todo después de la menopausia.

Suele ser una «enfermedad silenciosa» durante años, cuyo primer síntoma suele ser la fractura ósea. Puede producirse en cualquier parte del esqueleto, aunque es más frecuente en las vértebras, el fémur (cadera) o el antebrazo (muñeca). También ocurre con frecuencia en las costillas y la pelvis.

¿Cuáles son los síntomas y las consecuencias asociadas?

• Fracturas óseas

• Dolor prolongado

• Dificultad para ponerse de pie

• Disminución de la estatura y curvatura de la espalda

• Degradación de su estado general/disminución de la calidad de vida

• Reducción de la independencia/dependencia de otras personas

¿Cuáles son los factores de riesgo asociados?

• Edad avanzada

• Mujeres

• Menopausia, especialmente si se produce antes de los 45 años

• Existencia de fracturas de bajo impacto después de los 40 años

• Antecedentes familiares de fracturas de cadera

• Etnia caucásica/asiática

• Estatura baja

• Constitución delgada

• Dieta pobre en calcio y vitamina D

• Estilo de vida sedentario

• Inmovilización prolongada

• Consumo de alcohol, tabaco y café

• Medicamentos (cortisona, progesterona, quimioterapia, anticonvulsivos)

• Enfermedades (artritis reumatoide, enfermedades de malabsorción, enfermedad renal crónica, trastornos hormonales, epilepsia, enfermedades cancerosas)

¿Cómo puedo prevenirlo?

El mantenimiento de la masa ósea en la pubertad puede optimizarse con medidas inherentes a tu estilo de vida, como:

• Elegir una dieta sana y rica en calcio (leche, yogur, queso, verduras de hoja verde, cereales, pan integral) y vitamina D (carne, pescado, exposición moderada y regular al sol)

• Realizar ejercicio físico regular (caminar, correr)

• Evitar el consumo de café, alcohol y tabaco

• Evitar caídas (evitar aceras y moquetas oscuras/mojadas; optar por calzado antideslizante)

Sin embargo, estas condiciones por sí solas no garantizan que la osteoporosis no se manifieste, dado que existe una predisposición genética.

¿Cómo se diagnostica?

Si tu médico considera que tienes riesgo de padecer osteoporosis, puede solicitarte pruebas complementarias: densitometría ósea, radiografías y/o análisis de sangre (calcio, vitamina D, marcadores de remodelación ósea).

La densitometría ósea es la prueba más importante para el diagnóstico de la osteoporosis, ya que permite medir la densidad mineral ósea (DMO). La prueba se recomienda a las mujeres mayores de 65 años y a los hombres mayores de 70, o mayores de 50 años en ambos sexos si existen factores de riesgo.

¿Cómo se trata?

Ante el diagnóstico de osteoporosis, generalmente es necesario utilizar suplementos de calcio y vitamina D y medicamentos que actúen sobre el metabolismo óseo, inhibiendo la pérdida ósea y/o promoviendo la estimulación de la formación ósea.

Las fracturas también deben tratarse, recurriendo a veces a la cirugía.

¿Qué son los marcadores de remodelado óseo y cuál es el interés de su determinación en la Osteoporosis?

Se trata de sustancias medidas en el suero sanguíneo o en la orina que representan la formación o la reabsorción ósea:

• Los marcadores óseos son productos resultantes de la acción de los osteoblastos en el proceso de formación ósea (fosfatasa alcalina ósea, osteocalcina, propéptidos de colágeno tipo 1)

• Los marcadores de resorción ósea son productos resultantes de la acción de los osteoclastos en el proceso de resorción ósea (hidroxiprolina, NTX, CTX)

Los marcadores de remodelación ósea permiten:

• Orientar sobre el riesgo de fractura, ayudando al diagnóstico de osteoporosis (los individuos con marcadores de resorción elevados tienen mayor riesgo de fracturas, en cuyo caso los marcadores óseos pueden ser una alternativa en la evaluación de pacientes para los que no se dispone de medidas de DMO)

• La evaluación precoz del grado de éxito/fracaso en respuesta al tratamiento instaurado, lo que permite al médico una optimización temprana del enfoque terapéutico (se observa una correlación inversa entre la reducción de los marcadores óseos tras 3 a 6 meses de tratamiento y la ganancia de masa ósea, siendo los marcadores de resorción los que presentan la mejor correlación; los efectos sobre la medición de la DMO sólo son perceptibles tras 1 a 2 años de tratamiento).

La presencia de una amplia variación en las concentraciones de estos marcadores debido a sus características biológicas y analíticas, impide por el momento su uso en el diagnóstico de la osteoporosis. Sin embargo, se están desarrollando rápidamente nuevas investigaciones y ensayos que van en esta dirección...